2003年版の『白い巨塔』が今なお「ドラマ史に残る最高傑作」と称される理由は、主役級の俳優陣が脇を固めた驚異的なキャスティング密度にあります。脚本を手掛けた井上由美子の緻密な構成と相まって、どの登場人物にも鮮烈な人生が刻み込まれました。
特に財前の義父・財前又一を演じた西田敏行の怪演は圧巻でした。財力で娘婿を教授に押し上げようと裏工作に奔走する産婦人科医を、ユーモアと下品さ、そして娘夫婦への情愛を交えて熱演。唐沢寿明との丁々発止の掛け合いは、重苦しい物語の中で絶妙な緩急を生み出しました。
さらに、医学部長・鵜飼教授を演じた伊武雅刀の腹黒さ、教授選の鍵を握る大河内教授役・品川徹の威厳ある存在感、財前の妻・杏子を演じた若村麻由美の冷え切った家庭内でのプライドの高さなど、どの配役をとっても隙がありません。また、医療ミス裁判で重要な証言を迫られる若手医師・柳原役の伊藤英明や、原告側弁護士・関口を演じた上川隆也、財前側弁護士・国平を演じた及川光博の法廷劇は、サスペンスとしての緊張感を最高潮へと引き上げました。
