1982年10月15日生まれ、千葉県出身の真木よう子さんは、中学生の頃に女優を志し、難関として知られる無名塾に入塾（後に中退）して演技の基礎を徹底的に叩き込みました。2001年の映画『DRUG』でスクリーンデビューを飾り、2005年の井筒和幸監督作『パッチギ!』で主人公の妹・朝鮮高校生役を熱演。その鋭い眼差しと圧倒的なリアリティで一躍脚光を浴びました。
彼女のキャリアの頂点の一つとなったのが2013年です。主演を務めた映画『さよなら渓谷』で、過酷な運命に翻弄される女性の愛憎を凄まじい緊迫感で演じ切り、第37回日本アカデミー賞最優秀主演女優賞を受賞。さらに同年の是枝裕和監督作『そして父になる』でも最優秀助演女優賞に輝き、同一年度での主演・助演W受賞という日本映画史に残る快挙を成し遂げました。
クールな美貌の内側に秘めた情熱と、登場人物の痛みを一身に背負う憑依型の演技スタイルは、国内外の映画賞で極めて高い評価を獲得しています。
