呼び出しの身分は、力士と同様に完全なピラミッド型の階級社会です。日本相撲協会の専属職員(契約雇用)という位置づけであり、給与体系は日本相撲協会給与規定によって厳密に定められています。給料は歩合制ではなく「固定月給制」で支給され、番付(階級)が上がるにつれて基本給と各種手当がステップアップしていく仕組みです。
土俵に上がったばかりの見習い期間から、土俵の頂点に君臨する立呼出に至るまで、階級ごとにどれほどの収入差があるのかを一覧にまとめました。
入門したての序ノ口呼出の場合、幕下以下の月給は約14万〜15万円と一般の高卒初任給を下回る水準に見えます。しかし、若手呼び出しは所属する各相撲部屋に住み込みで生活するため、家賃や光熱費、毎日の食費(ちゃんこ代)は原則としてかかりません。実質的な生活費が極めて低く抑えられるため、額面がそのまま可処分所得に近い状態となります。
一方、土俵の最高峰である立呼出の最高年収は1,200万〜1,400万円規模に到達します。基本給そのものは民間企業の役員クラスほど突出していないものの、役職手当や各種業務手当、年2回の賞与が上乗せされることで大台を突破します。序ノ口から立呼出までの年収格差はおよそ5倍から6倍。半世紀近く土俵を支え続けた者だけが到達できる名誉と報酬の境地です。