親方が定年を迎える際、自身が保持してきた「年寄名跡」を誰に、どのような条件で譲るのかは、角界のパワーバランスを左右する最重要マターです。
大相撲の年寄株を取得し襲名するためには、日本相撲協会が定める厳しい資格要件をクリアしなければなりません。代表的な取得条件は以下の通りです。
【年寄名跡の主な取得資格条件】
・最高位が関脇・小結（三役）以上で、幕内在位が一定場所数以上
・幕内通算30所以上在位
・幕内および十両（関取）通算30所以上在位（※条件に応じた特例あり）
・日本国籍を有していること
定年を迎える親方に後継者が決まっている場合はスムーズに名跡譲渡が行われますが、引退したばかりの元力士が資格を満たしていても株に空きがない場合や、いわゆる「借株」で一時的に襲名しているケースでは、定年退職のタイミングで玉突き移籍が発生します。名跡の継承が円滑に進むかどうかが、各一門の勢力図や部屋の存続を大きく左右しています。
