神戸南京町を訪れたなら絶対に外せないのが、伝統を受け継ぐ老舗の看板メニューと、SNSでも絶大な人気を誇る実力派の点心です。数ある屋台やテイクアウト専門店の中から、編集部が現地取材をもとに厳選した「必食の3大名物」を深掘りします。
まず筆頭に挙げられるのが、1915年（大正4年）創業の元祖豚饅頭専門店「老祥記（ろうしょうき）」です。南京町広場に面した店舗の前には常に途切れることのない行列が形成されています。同店の豚まんは小ぶりな手のひらサイズで、醤油ベースでしっかりと味付けされた豚肉とネギの餡、そして麹で発酵させたもっちりとした皮の弾力が最大の特徴です。一口かじると濃厚な肉汁が溢れ出し、1人で3個、4個と平らげてしまう中毒性を持っています。1個単位ではなく基本的に複数個セット（3個〜）での販売となっており、手際の良い職人技によって列の進み自体は比較的スピーディーです。
続いて、現代の南京町食べ歩きシーンを牽引するのが、ケンミ食品が手掛けるビーフンと点心の専門店「神戸南京町 YUNYUN（ユンユン）」です。名物の「焼小籠包（チャオシャオロンパオ）」は、ガラス張りの厨房で職人が次々と鉄板で焼き上げるライブ感が魅力。厚めの皮の底面はカリッと香ばしく、上部はモッチリとした二重の食感を楽しめます。中にはコラーゲンたっぷりの極上スープが閉じ込められており、箸で小さく穴を開けてスープを味わってから本体を頬張るのが鉄則です。常に20〜40分待ちの行列ができるため、後述するオフピーク時間帯の訪問が推奨されます。
さらに近年、若い世代を中心に人気を集めているのが、中華街ならではの進化系スイーツです。老舗中華菓子店の「朋栄」が提供する濃厚な「生杏仁プリン」や、サクサクのパイ生地に自家製カスタードを詰めたエッグタルト、爽やかな酸味が食べ歩きの口直しに最適な「愛玉子（オーギョーチー）ゼリー」など、甘味のバリエーションも極めて豊富です。塩気の効いた点心と冷たいスイーツを交互に味わうことこそ、南京町散策の醍醐味と言えます。
