学秀の絶対的対極に位置するのが、E組の天才・赤羽業（カルマ）だ。規律と完璧さを重んじる統率者・学秀に対し、型破りで自由奔放な天才・業。この二人が繰り広げた定期テストにおける首位攻防戦は、物語全体のボトムラインを支える傑作エピソードとして今も語り継がれている。
全教科満点を狙う完璧なアプローチで臨む学秀に対し、業は直感と柔軟な発想で肉薄する。互いに一切の妥協を許さず、敵の存在によって自身の潜在能力を極限まで引き出していくプロセス。敗北を経て業が他者への敬意を学んだように、学秀もまた業という「予測不能なライバル」の存在によって、単なる管理型の天才から真の勝負師へと脱皮を果たした。
