人間が人物の顔を識別する際、脳内ではきわめて高度な並列処理が行われている。認知神経科学の研究によれば、脳の後頭葉から側頭葉に位置する「紡錘状顔領域（FFA）」と呼ばれる特定の部位が、目・鼻・口の配置や立体的なバランスを瞬時に統合・解読しているのだ。
しかし、相手が「好きな人」となると話は別だ。胸が高鳴り、心拍数が跳ね上がり、アドレナリンやドーパミンが爆発的に分泌される。この劇的な感情の過多は、脳のワーキングメモリ（短期記憶）を圧迫し、画像データの保存プロセスに干渉してしまう。結果として、声や雰囲気の記憶は鮮明なのに、顔の細部という視覚データだけが脳のフォルダからこぼれ落ちてしまうのだ。
