和歌山県紀の川市豊田に位置するJA紀の川のファーマーズマーケット「めっけもん広場」は、一般的な「道の駅」や地方の野菜直売所とは一線を画すスケールを誇ります。体育館を思わせる広大な売り場には、地元契約農家から毎朝届けられる採れたての野菜や果実、加工品、花卉が隙間なく並び、活気ある市場の熱気そのものが満ちています。
人々が何時間もかけて車を走らせる最大の理由は、「圧倒的な鮮度」と「市場価格を大きく下回るコストパフォーマンス」の両立にあります。中間流通を挟まない産直システムにより、木で極限まで完熟させた果実がその日の朝に店頭へ並びます。贈答用の化粧箱入り一級品から、味は抜群ながら形に少し個性がある自宅用の「お徳用袋」まで幅広く揃い、プロの料理人から一般のファミリー層まで熱狂的な支持を集めています。
店内には配送カウンターも完備されており、購入した箱入りの果物をその場で全国へチルド発送できる利便性も、リピーターが後を絶たない大きな要因となっています。
