池袋東口から徒歩数分。明治通りを一本入った場所に、その店はある。漂う出汁の香りに誘われるように、平日の昼下がりでも多様な言語が飛び交う行列が伸びていく。かつては地元のサラリーマンや熱狂的なうどんフリークの聖地だった場所が、今やグローバルな観光スポットへと変貌を遂げた。
スマートフォンの画面を見つめながら順番を待つ外国人観光客たちの目的は、日本の伝統的な「コシ」の極限を体験することだ。讃岐うどんの滑らかな喉越しとは一線を画す、武蔵野うどん独特の「ゴツゴツとした食感」が、彼らにとって新鮮な驚きとなっている。ローカルな食文化が、インターネットを通じて世界基準のコンテンツへと昇華した瞬間がここにある。
