学校を客観的に評価する上で欠かせないのが、学校史の歩みです。年配世代の中には、同校を旧校名である「第一工業」と呼ぶ人がいまだに存在します。
熊本第一工業高等学校の沿革を紐解くと、1954年の学校創立以来、高度経済成長期の日本を支えた工業技術者を数多く輩出してきました。しかし、産業構造の変化と少子化の波を見据え、1995年に校名を「開新高等学校」へと改称。さらに2011年春には、女子教育で実績を重ねてきた熊本フェイス学院高等学校（旧・熊本女子商業高校）と歴史的な学校統合を果たしました。
この統合と男女共学・総合学科の展開によって、かつての男子校特有の荒っぽいイメージは劇的に刷新されました。現在の大江キャンパスは、工業の専門棟から商業・情報・教養の学び棟までが調和し、多様な生徒が共存する活気ある学び舎へと生まれ変わっています。古い固定観念にとらわれて選択肢から外してしまうのは、同校の現在の姿を見誤ることになりかねません。
