この特番が放送された直後、SNSやネット掲示板は凄まじい熱量で沸き立ちました。極楽とんぼのネットの反応は、賞賛と批判が真っ向からぶつかり合う異例の展開を見せました。
肯定的な意見としては、「バラエティでここまで人間の本質を描いた番組は他にない」「加藤の相方愛に号泣した」「テレビの底力を見た」といった、ドキュメンタリー性の高さを絶賛する声が殺到しました。一方で、「被害者がいる事件を美談にするな」「地上波に戻すのは時期尚早ではないか」という厳しい批判も根強く存在し、世論を二分する社会現象となったのです。
しかし、この強烈な賛否両論こそが片岡飛鳥総監督の狙いでもありました。批判を覆い隠すのではなく、すべてを受け止めた上で泥をすすって笑いを取りに行く姿勢を示したことで、極楽とんぼは再び全国の舞台へと足を踏み出す資格を得たと言えます。
