門松を下ろす時期を決める最大の基準が「松の内（まつのうち）」です。松の内とは、年神様が滞在している期間を指し、この期間中はお正月飾りが街中を彩ります。しかし、日本を二分する大きな違いが存在します。
関東地方や東北・九州の一部の地域では、1月7日の早朝または7日の日の出とともに片付けるのが現在では一般的です。7日の朝に七草がゆを食べたあと、速やかに門松を下ろす家庭が多く見られます。一方、関西地方（京都・大阪・兵庫など）では、1月15日の「小正月（こしょうがつ）」まで飾る風習がしっかりと根付いています。
転勤や引っ越しで住む地域が変わった際、「周りの家はもう門松を外しているのに自分の家だけ残っている」「まだ15日になっていないのに近所が一斉に片付け始めた」といった混乱が起きるのは、まさにこの地域差が原因です。
