ロサンゼルス郡検視局がまとめた最終報告書は、世界中に重い現実を突きつけた。公式に認定された死因は「浴槽内での偶発的な溺死」。しかし、その背後には見過ごすことのできない複合的な健康被害と薬物の影が横たわっていた。
直接的な引き金となったのは、重度のアテローム性動脈硬化性心疾患とコカインの使用だ。検視官の所見によると、心臓疾患を抱えていたホイットニーの血管は狭窄しており、コカインの摂取が急性心停止や不整脈を誘発した可能性が高い。意識を失うか朦朧とした状態で熱湯の張られたバスタブに沈んだと推測されている。体内からはコカイン代謝物のほか、抗不安薬、筋弛緩薬、抗ヒスタミン剤なども検出された。単なる溺水事故ではなく、長年にわたる過酷な生活習慣と薬物依存が肉体を限界まで追い詰めていた実態が、冷徹な法医学データによって白日の下に晒された。
