なぜ長期間にわたり、イジメや暴行を防ぐことができなかったのか。その背景には、部員たちが共同生活を送っていた「研志寮」に深く根付いていた「付き人制度」という特殊な慣習が存在する。これは上級生1人に対して下級生1人がつき、身の回りの世話から雑用までをこなす過剰な縦社会のシステムだった。
夜間、指導者の監視が完全に途切れた寮内は、事実上の密室と化していた。洗濯の順番、挨拶の声量、掃除の残りかす一つに至るまで理不尽なルールが課され、わずかなミスが「指導」という名目の暴行へ直結した。先輩に対する絶対服従の精神が「伝統」の皮をかぶり、暴力の連鎖を生み出し続ける土壌となっていたのだ。
