「1点を守り切る」――言葉で言うのは容易いが、甲子園のプレッシャー下でそれを遂行するのは至難の業だ。新庄の強みは、投手陣を支える堅守にある。ノーアウト満塁のピンチでも焦りの色を見せない内野陣の連係、長打を未然に防ぐ外野手のポジショニング。これらは無数の実戦形式練習から生まれた集大成だ。
ノック一本にも緊迫感が漂う。ミスが発生した瞬間に選手同士で声を掛け合い、原因をその場で突き止める。こうした「グラウンド上の会話」の多さが、土壇場での一瞬の判断力を養っている。守備の崩れから自滅することは、このチームにはあり得ない。