2026年、2026年と2年連続で中止を余儀なくされた筑後川花火大会において、2026年の第363回大会が背負ったプレッシャーは並大抵のものではありませんでした。当時、全国を襲っていた感染症「第7波」の懸念が燻るなか、久留米市役所や筑後川花火大会実行委員会には、地域経済の活性化と公衆衛生の維持という相反する要求が突きつけられていました。
久留米市公式発表および当時の運営資料によると、打ち上げ時間を従来の19時40分から21時10分までの約90分間から、「19時40分から20時10分までの30分間」へと劇的に短縮した背景には明確な科学的・実務的根拠がありました。観客の滞留時間を物理的に切り詰めることで、河川敷における飛沫接触リスクや飲食を伴う長時間の宴席化を阻止し、同時に真夏の夜間に頻発する熱中症による救急搬送のパンクを回避する狙いがあったのです。
打ち上げ場所についても、例年は筑後川の広範囲に分散していた打ち上げポイントを調整し、主要観覧エリアを「篠山会場」と「京町会場」の2箇所を軸に再編しました。350年を超えて継承されてきた水天宮奉納花火という伝統の火を絶やすわけにはいかないという地域有志の意地と、行政が求める厳格な安全基準が交差した結果導き出されたのが、この「30分・8000発」という濃縮型の決断でした。
