篠田三郎が演じた主人公・東光太郎は、歴代ウルトラシリーズの主人公の中でも特に異彩を放つ存在だった。明るく朗らかで、誰からも愛される青年・光太郎。ボクサーを目指しながら青年組織ZATの一員として戦う姿は、当時の子どもたちにとって等身大のアニキであり、憧れの象徴だった。
作品を象徴する変身アイテム「ウルトラバッジ」を掲げて戦う姿は、特撮ヒーロー史に燦然と輝く名場面だ。明るい作風でありながら、怪獣や星人との激闘を描く骨太なシナリオ、そして光太郎が放つ純粋な人間味。それが『ウルトラマンタロウ』を不朽の名作たらしめている要素にほかならない。
