俳優として頂点に立ち続けていた2011年、彼は芸能界を揺るがす重大な決断を下す。46歳にして歌舞伎界への参入を発表したのだ。2012年6月、伝統ある澤瀉屋の名跡である九代目「市川中車」を襲名。長年途絶えていた父・市川猿翁との絆を取り戻し、実子である市川團子へ歌舞伎の血脈と伝統をバトンタッチするための壮絶な挑戦であった。
松竹株式会社が手掛ける歌舞伎座の舞台に立つことは、半生を現代劇で過ごしてきた男にとって容易な道ではない。伝統的な発声や身こなしの壁にぶつかりながらも、彼は市川中車として舞台に立ち続け、歌舞伎公演の現場で古典と現代劇の架け橋となるべく汗を流し続けた。
