樹木希林が日本映画界に遺した功績は、没後もなお色褪せるどころか輝きを増している。『東京タワー 〜オカンとボクと、時々、オトン〜』で見せた圧倒的な母性、河瀬直美監督作『あん』で演じた元ハンセン病患者・徳江の魂を震わせる眼差し、そして是枝裕和監督の『万引き家族』における血の繋がらない家族を包み込む底知れぬ存在感。
日本アカデミー賞協会をはじめとする国内外の映画賞を総なめにした彼女の演技は、作為的な芝居を極限まで削ぎ落とした「生き様そのもの」の表出だった。登場人物の背景にある痛みや滑稽さを、ただそこに佇むだけで観客に悟らせる天性のリアリズム。観る者の胸を締め付けるヒューマンドラマの数々は、今や世界的な遺産となっている。
近年ではNetflixなどのストリーミング配信を通じて、彼女の出演作が国境や世代を越えて再発見されている。画面越しに放たれるその鋭くも温かい眼差しは、母を看取った也哉子の日常の記憶と地続きのまま、世界中の映画ファンを魅了し続けている。
