新潟駅周辺で長年進められてきた在来線高架化と都市再開発事業。南北の市街地を分断していた線路が上空へと持ち上げられ、駅前広場と一体化した巨大な歩行空間が誕生した。この物理的な劇的変化こそが、施設誕生の引き金だ。
JR東日本の喜勢陽一社長が掲げる「移動の拠点から暮らしのプラットフォームへ」という構想と、新潟県の花角英世知事が推進する「交流人口の拡大と地域ブランドの発信」という政策。両者のビジョンがこの駅舎で完全に合致した。南北をつなぐ自由通路は風通しがよく、平日朝の通勤ラッシュから週末の観光客の賑わいまで、終日途切れることのない人の流れを受け止めている。
