この草が持つ力は、決して現代のブームだけで語れるものではない。江戸時代の高名な本草学者である貝原益軒は、その著書『大和本草』において、この野草が持つ多彩な作用を高く評価した。十の薬効を併せ持つことから「十薬」という名が授けられた歴史は有名だ。古くから人々の日常に寄り添い、体調管理の要として重用されてきた歴史がある。
近代医学や薬学の視点においても、その価値は確立されている。国の医薬品規格基準書である「日本薬局方」には、乾燥した植物体が正式な「生薬」として収載されている。単なる道端の草ではなく、公的に認められた植物医薬品の一角を成しているのだ。
注目すべきは、葉に含まれる主要成分のクエルシトリンである。強い抗酸化作用や利尿作用を持つフラボノイド成分であり、体内の不要な老廃物を排出するデトックス効果や、血行を促進して肌荒れを防ぐ美肌効果の源泉となっている。昔ながらの知恵と現代科学が見事に合致している点も味わい深い。
