苅田の居酒屋を語る上で絶対にはずせないのが、すぐ目の前に広がる周防灘がもたらす海鮮の圧倒的なクオリティだ。獲れたての魚介がその日のうちにカウンターへ並ぶ。まさに職人と海の距離が近い町ならではの贅沢と言える。
特に春から秋にかけて旬を迎えるシャコや、冬の味覚として全国にファンを持つ「豊前海一粒かき」は圧巻の一言。ある老舗の店主に話を聞くと、「夕方に水揚げされたばかりのものをそのまま出しているから、身の締まりも甘みも段違い」と自信を覗かせる。濃厚な牡蠣をポン酢でつるりと流し込み、冷えた地酒をギュッと煽る瞬間。この幸福感こそが、遠方からわざわざ足を運ぶ価値そのものだ。
