NHKのロングセラー番組『きょうの料理』や、人気料理家の栗原はるみ氏が提案するレシピには、伝統的な和食の知恵が凝縮されている。お弁当用として今改めて注目されているのが、出汁と醤油の絶妙なバランスで仕込むオクラの浅漬けや焼き浸しといった常備菜だ。しっかり味を染み込ませた常備菜は、冷めても味がぼやけず、むしろ時間が経つほど風味が深まる。
栗原流の工夫として知られるのは、加熱後にしっかりと水気を切ったオクラを、熱々の出汁醤油に短時間漬け込む手法だ。汁気を取り除いてから弁当箱に詰めることで、他の具材に味が移るのを防ぎつつ、上品な和食の味を再現できる。冷蔵庫で2〜3日保存可能な常備菜を週末に仕込んでおけば、朝は詰めるだけで完成する。この手軽さこそが、忙しい現代人の強い味方なのだ。
