北海道の旅において、車を走らせること自体が目的となるドライブ観光・ジオツーリズムは完全に定着した。洞爺湖のカルデラリム（外輪山）をなぞるドライブコースは、木々の切れ間から湖が顔を覗かせる爽快なワインディングロードが続く。
展望台から見下ろす中島は、約5万年前の火山活動で湖底から噴出した溶岩ドームの集合体だ。手付かずの原生林が広がる島影を眺めつつ、地底から湧き出るマグマのエネルギーに思いを馳せる。道沿いには地元農家の直売所や自家焙煎のコーヒーショップが点在し、立ち寄りながらのジオドライブは知的好奇心を刺激してやまない。
