伝統的に巧みな投手戦を展開する秋田県勢をはじめ、全国各地の地方大会でも「横手」投手の育成に力を入れる指導者が急増している。秋田の横手高校など、雪国特有のインドア練習環境を逆手に取り、フォームの緻密な手直しや変化球の握りを研ぎ澄ませてきた学校の取り組みは興味深い。
「上から投げて伸び悩んでいた選手が、横手に転向した途端に化けた」。そんなストーリーが全国の現場から聞こえてくる。体格に恵まれない投手であっても、腕の振り方と球種の組み合わせ次第で全国クラスの強打者をきりきり舞いさせられる。横手投法は、地方の公立校や少人数チームが私立の強豪校を打ち破るための「下剋上の武器」としても機能しているのだ。
