大ヒットの背景には、原作者である鴨志田一の巧みなシナリオ構成と、イラストレーターの溝口ケージが作り上げたキャラクターデザインの相乗効果がある。KADOKAWAの電撃文庫から刊行された原作小説は、緻密な伏線が何重にも張り巡らされたミステリー構造を持つ。
高校生編から大学生編へと続く物語のなかで、初期に提示された何気ない会話や量子力学的なモチーフが、後の重大な展開への布石となっていたことが判明する。キャラクターたちの表情や視線の動き一つにまで計算された溝口ケージのイラストは、彼らの微妙な心情の変化を可視化し、読者が作品世界の深層へと没入する決定的な要因となった。ライトノベルアニメの枠組みを大きく広げた金字塔と言える。
