日本の伝統食が持つパワーも、最新科学によって再評価が進んでいる。中でも発酵のプロセスで生じる二次代謝産物が、高血圧治療薬に匹敵するメカニズムを発揮することが判明した。
その筆頭が「納豆」と「味噌」、そして「キムチ」などの発酵乳製品だ。納豆に含まれるナットウキナーゼは血栓を溶かす酵素として有名だが、大豆タンパクが分解されて生まれる「ACE阻害ペプチド」は、血管を収縮させる酵素の働きを直接ブロックする。これは降圧薬として処方されるACE阻害薬と同じアプローチだ。また、発酵によって増幅するGABA（γ-アミノ酪酸）は、交感神経の過剰な興奮を抑え、ストレス由来の急激な血圧上昇を防いでくれる。ただし、味噌や醤油を使う際は「ダシを効かせて使用量を半減させる」テクニックが不可欠。発酵の恩恵を塩分過多で相殺してしまっては元も子もない。
