大塚剛央の真骨頂は、観客の耳にダイレクトに感情を届ける繊細な声のグラデーションにあります。とりわけ彼の評価を決定づけたのが、2大メガヒット作における相反する難役の好演です。
『【推しの子】』で演じたアクア（星野愛久愛海）は、前世の記憶を持ちながら母親の死の真相を追う復讐劇の主人公。大塚剛央はこのキャラクターに対し、あえて抑揚を削ぎ落とした「低めのモノローグ」と、感情が臨界点を突破した際の「痛切な叫び」を鮮やかに対比させました。当時の公式特番インタビューで本人は、「アクアが抱える復讐心は単なる悪意ではなく、愛の喪失から生まれた歪み。彼の苦しみに寄り添いながら、声のトーンを微細にコントロールした」と告白しています。このリアリズムに徹した芝居が、視聴者に圧倒的な没入感を与えました。
一方、『薬屋のひとりごと』の壬氏（ジンシ）役では、180度異なる表現の幅を見せつけました。後宮を取り仕切る美貌の宦官として、周囲を蕩かす甘美な声色を使う表の顔と、主人公・猫猫（マオマオ）の前だけで見せる年相応の拗ねた少年の顔。このギャップを、息づかい一つで切り替える神業を披露しています。
原点に遡れば、初主演作となった2018年放送の『風が強く吹いている』における蔵原走（カケル）役の時点で、その片鱗はすでに証明されていました。陸上競技にかける孤独なランナーの再生を泥臭く演じ切り、第14回声優アワードで新人男優賞を受賞。そこから積み上げられた堅実な基礎が、現在の爆発的な支持を支える揺るぎない土台となっています。
