首相を支える側近ポストとして、よく混同されるのが「内閣官房副長官」です。両者の違いを整理すると、政治の中枢における役割分担が鮮明に見えてきます。
最大の違いは、「各省庁への指揮・統括権限があるかどうか」という点です。
官房副長官（政務2名・事務1名の計3名）は、官房長官を支え、内閣官房のすべての事務を統括しながら全省庁の総合調整を行います。閣議にも同席し、政府方針の実務を取り仕切る巨大な執行機関のナンバー2です。
対して首相補佐官は、日常的な省庁運営や総合調整には関与せず、首相から委任された特定テーマのプロジェクトに特化してアドバイスや立案を行います。いわば、官房副長官が「内閣全体の最高執行オフィサー（COO）」なら、首相補佐官は「首相直属の戦略コンサルタント・特命担当」という位置付けです。
