1998年、バブル崩壊後の長期不況や社会不安が色濃く漂う日本に上梓された『大河の一滴』は、瞬く間に社会現象となりました。当時、多くの自己啓発書が「前向きに頑張れば道は開ける」と説くなかで、著者の五木寛之氏はまったく逆の視点を提示しました。それが「人生は苦しみであり、人は絶望から始まる」という冷徹なまでの現実認識です。
終戦直後の引き揚げ体験や結核との闘病など、自身の壮絶な原体験を持つ五木氏だからこそ語れる言葉には、机上の空論ではない圧倒的な説得力が宿っていました。刊行から年月が経過した現在でも、世代を超えて版を重ねるロングセラーを記録しており、生き方に迷う読者のバイブルとして確固たる地位を築いています。
