Q1：廃仏毀釈は具体的にいつからいつまで続いたのですか？
A1：本格的な破壊運動は、1868年（慶応4年/明治元年）3月の神仏判然令発令から始まり、1871年（明治4年）頃にピークを迎えました。その後、政府による破壊禁止令や1872年の信教の自由容認（三条の教則発布）、1875年以降の宗教政策の軌道修正によって急速に沈静化しました。概ね1868年から1873年（明治6年）前後の約5年間が最も激しい期間でした。
Q2：なぜ薩摩藩（鹿児島県）では特に激しい破壊が行われたのですか？
A2：薩摩藩では、幕末の藩政改革と軍備増強を推進する中で、強大な寺領財産や金属資源を接収したいという藩庁の強力な思惑がありました。また、藩主・島津忠義の側近に急進的な排仏論者がいたこと、藩政改革への徹底した中央集権体制が敷かれていたことから、藩内1,616の寺院すべてを廃絶するという極端な行政措置が断行されました。
Q3：現在の日本社会や神社仏閣にどのような影響が残っていますか？
A3：現在、私たちが神社と寺院を「全く別の宗教施設」として明確に区別して参拝していること自体が、神仏分離令と廃仏毀釈によって人為的につくられた近代以降の新しい風景です。また、多くの神社で神宮寺が消滅した跡地が公園や学校になっていたり、各地の石仏の首が不自然に修復されているなど、2026年現在も全国にその痕跡が残っています。
Q4：破壊された仏像や寺院の宝物はその後どうなったのですか？
A4：金属製の仏像や梵鐘の多くは鋳つぶされて大砲や通貨の材料になりました。木彫仏や経典の一部は焼き捨てられましたが、多くは古物商を通じて二束三文で売却され、欧米の美術館や海外の個人コレクター（ボストン美術館など）へ大量に流出しました。この流出が皮肉にも、海外で日本美術の評価が高まるきっかけにもなりました。
