世界最高峰の舞台で長年第一線として君臨する八村塁の存在は、依然としてチームの戦術的核であり象徴だ。相手ディフェンスの警戒を一点に引きつける彼のインサイドプレイとミドルレンジの決定力は、周囲のシューター陣に広大なスペースをもたらす。彼がコートに立つだけで、相手守備陣のスキームは崩壊の危機に晒される。
しかし、現在の代表は決して「個人の能力頼み」には陥っていない。リバウンドやルーズボールへの執着心、絶妙なタイミングで仕掛けるダブルチームの精度向上により、インサイドのサイズ不足をチーム全体の連動性でカバーするシステムが完成した。1人のスーパースターと4人のハードワーカーが寸分の狂いもなく噛み合った時、日本の破壊力は世界トップレベルに達する。
