全学の平均合格率以上に熾烈を極めるのが、人気の特定専攻における選考だ。特に工学部のComputer Science（コンピュータサイエンス）専攻や、演劇・映画・テレビ学部（TFOS）の合格率は2%〜4%台と、アイビーリーグの最難関校を凌ぐ凄まじい倍率を誇る。人気専攻への直接出願は、まさに針の穴に糸を通すような難易度だ。
これに対し、文理学部の人間科学や人文系専攻では、戦略的なアプローチ次第で勝機を見出す余地が残されている。近年では、特定の専攻に対する圧倒的な情熱や卓越した実績を示すポートフォリオ、あるいは社会貢献へのコミットメントを論理的に表現できた志願者が、倍率の壁を破って合格を手にするケースが目立つ。
