メインイベントのリングに漂っていたのは、張り詰めた緊張感というよりも異様なまでの静けさだった。王者として君臨してきた絶対的エースに対し、挑戦者は序盤から容赦ないプレッシャーをかけ続ける。第1ラウンド、互いに距離を探り合う中で、挑戦者の放った左フックが王者の浅い顎を捉える。そこから試合の歯車は一気に狂い始めた。
第3ラウンド2分15秒。静寂を打ち破ったのは、踏み込みざまに振り抜かれた右ストレートだった。鈍い音とともに王者の膝が砕け、追撃のパウンドが入った瞬間にレフェリーが割って入る。マットに横たわる前王者の姿と、コーナーポストに駆け上がって咆哮する新王者のコントラストは、まさに勝負論の残酷さと美しさを同時に突きつける一幕となった。
