深夜2時。静まり返った武蔵野の街とは対照的に、工場の出荷口は熱気に満ちている。トラックがひっきりなしに出入りし、焼き立てのパンが次々と積み込まれていく。2026年に始まった物流の「2026年問題」から2年が経過した今も、ドライバー不足の爪痕は深い。山崎製パンは、この物流危機に対して徹底的な効率化で対抗してきた。
特に武蔵野工場は、都心部へのアクセスが抜群に良い反面、渋滞や配送ルートの複雑さに悩まされてきた。そこで導入されたのが、AIによるリアルタイム配送ルート最適化システムだ。道路状況や各店舗の在庫状況を瞬時に分析し、最も無駄のないルートを算出する。これにより、配送時間は平均して15％削減されたという。食卓に「いつも通り」パンが並ぶ裏には、こうした目に見えないテクノロジーの積み重ねがある。
