塩田作品と並び、表現者としての土台を強固に築き上げたのが、鬼才・石井隆監督との出会いである。映画『甘い鞭』や『GONIN サーガ』において、彼女は過酷な運命に翻弄されるキャラクターを痛切なまでの説得力で演じ切った。
石井隆の世界観は、光と影のコントラストが極限まで際立ち、登場人物には剥き出しの感情と極限のリアリズムが要求される。映画『甘い鞭』での過激な役柄への挑戦は、周囲の予想を遥かに超える覚悟を証明する場となった。生傷を恐れず、レンズの前に心を曝け出す姿勢は、現場のスタッフや共演陣の心を強く揺さぶり、彼女を単なる若手女優の枠から一級の映画女優へと押し上げた。
