日本の建築や間取りにおいて、なぜ「1坪＝2畳」という感覚が定着しているのでしょうか。その背景には、日本古来の長さ・面積の単位体系である尺貫法（しゃっかんほう）が深く関係しています。
尺貫法における長さの基本単位は「尺（しゃく）」であり、1尺は約30.303cm（10/33メートル）です。そして、6尺（約1.818メートル）を「1間（けん）」と呼びます。大人が両手を広げた長さに近いこの1間を基準として、1間×1間（6尺×6尺＝36平方尺）の正方形の面積が「1坪」と定義されました。
一方、日本の伝統的な畳の標準サイズは、1枚あたり「3尺×6尺（約0.909m×約1.818m＝18平方尺）」で作られています。つまり、畳2枚を並べるとちょうど6尺×6尺の正方形（36平方尺）となり、1坪の広さと完全に一致します。これが「1坪＝2畳」と呼ばれる物理的・歴史的な根拠です。
ただし、現代の住宅事情においては「畳」のサイズが地域や建物の構造によって異なる点に注意が必要です。
- 京間（本間）：約1.91m × 約0.955m（約1.82㎡） - 関西・中国・九州地方に多い伝統的サイズ
- 中京間：約1.82m × 約0.91m（約1.65㎡） - 愛知・岐阜周辺や一部のマンション
- 江戸間（関東間）：約1.76m × 約0.88m（約1.54㎡） - 関東をはじめ東日本全域で主流
- 団地間（アパートサイズ）：約1.70m × 約0.85m（約1.44㎡） - 公団住宅や近年の賃貸アパート
このように畳のサイズに地域差があるため、不動産の広告表示ルール（不動産の表示に関する公正競争規約）では、間取り図で「1畳（1帖）」と表記する場合、1.62㎡以上の広さがあることと規定されています。物件を比較する際は、畳数だけでなく平米数や坪数で客観的な広さをチェックすることが失敗を防ぐ秘訣です。
