「あの時、無理をしてでも東京の有名病院に行って本当に良かった」。神奈川県在住の佐藤美津子さん（仮名・68歳）は、安堵の表情を浮かべる。彼女は2019年秋、当時メディアで「神の手」と称された医師のもとで右股関節の人工関節置換術を受けた。術後すぐに痛みから解放され、7年経った今でも毎日の犬の散歩を欠かさない。
しかし、すべての患者が同じ恩恵を享受しているわけではない。個人の職人技に依存した手術は、時に医師の体調や執刀数の過多によって質にばらつきが生じるリスクをはらんでいた。名医の看板を信じて手術を受けたものの、アライメント（骨の設置角度）のわずかなズレから、数年後に違和感を訴えるセカンドオピニオン外来への受診者が後を絶たないという現実もある。
