最も厄介なのは、初期段階の症状が極めてありふれている点です。発熱、悪寒、筋肉痛、喉の痛みなど、インフルエンザや風邪と区別がつかない症状から始まります。しかし、決定的な違いは「痛みの強さ」と「腫れ」にあります。
特に手足の怪我や虫刺されの跡がないにもかかわらず、特定の部位に激しい痛みが生じ、急速に赤く腫れ上がってきた場合は赤信号です。皮膚が紫色に変色したり、水疱（水ぶくれ）ができたりする頃には、皮下で破壊が進んでいます。痛みの強さが、見た目の赤みや傷の小ささに比べて「異常に強い」と感じたら、一刻を争うサインです。
