二つのカードを分かつ最大の差異は、決済した「瞬間」にお金がどこから動くかという点にある。デビットカードは、支払った瞬間に紐付けられた銀行口座から利用金額が即座に引き落とされる。銀行残高がそのまま利用可能額の上限となるため、自分の身の丈に合わない支出を物理的にブロックできるのが強みだ。
対してクレジットカードは、カード会社が一時的に代金を立て替える「後払い」システムを採用している。一ヶ月分の利用額が集計され、あらかじめ指定した振替日に一括または分割で口座から引き落とされる仕組みだ。手元に現金がなくても高額な買い物が可能になる一方で、残高管理を怠ると「翌月の請求額を見て愕然とする」というリスクと隣り合わせでもある。
