多くの国民が驚きを持って受け止めたのが、2014年8月の学習院大学中退のニュースでした。幼稚園や初等科から学習院に通い続ける皇族が多いなか、大学2年生の夏というタイミングで中退を決断された背景には、どのような思いがあったのでしょうか。
成年を迎えられた際のご会見において、佳子さまは中退の理由について自らの言葉で真摯に説明されています。「幼稚園から高校まで学習院に通うなかで、別の学校生活を経験してみたいという思いがあった」こと、そして「限られた分野にとらわれず、幅広い分野を横断して学びたい」という明確な学習意向があったことを明かされました。
学習院大学で進学された文学部教育学科は、小学校教員の育成などに強みを持つ専門的なカリキュラムが組まれていました。しかし、佳子さまご自身が志向されたのは、心理学や芸術、国際社会学など多角的なアプローチで人間や社会を研究する学問でした。妥協することなく自らの進路を見つめ直し、姉の眞子さん（当時）も学んだ国際基督教大学（ICU）の「リベラルアーツ教育」へと舵を切られたのです。
