事件発生当時、メディア各社は少年法第61条に配慮して実名や容貌を伏せて報道していました。しかし、その原則に風穴を開けたのが写真週刊誌や大手週刊誌によるスクープでした。特に週刊新潮 掲載写真や『FOCUS』による顔写真の掲載は、法務省や弁護士会から強い勧告を受けつつも、完売店が続出するなど社会的な大論争へと発展しました。
その後、インターネットの急速な普及に伴い、一度紙面に載った少年A 顔写真や卒アル画像はデジタル空間に半永久的に拡散されることとなりました。ネット掲示板などでは「酒鬼薔薇聖斗 本名」とされる情報とともに素顔の画像が転載され続け、プライバシー保護と社会的制裁の境界線を巡る摩擦が長期化する基盤が作られたのです。
