1952年9月20日、埼玉県に生まれた五十嵐淳子（本名：中村淳子）の芸能界入りのきっかけは、高校在学中の1970年に遡ります。当時の名門モデル事務所「ジャパンファッションモデルセンター」のオーディションに合格し、まずはファッションモデルとしてキャリアをスタートさせました。
当初は「五十嵐じゅん」名義で活動を開始。デビュー直後から芸能各誌のグラビアや表紙を飾り、「1970年代のモノクローム・アイドル」と称されるほどの爆発的な人気を獲得しました。可憐な顔立ちと吸い込まれそうな大きな瞳は、広告業界からも熱烈な支持を受け、資生堂の化粧品CMをはじめとする数々の大手企業広告に起用されることとなります。
1975年に芸名を「五十嵐淳子」へと改名した後は、本格派女優としての活動を加速させました。日本テレビ系の青春刑事ドラマ『俺たちの勲章』へのゲスト主役出演をはじめ、NHK大河ドラマ『花神』、TBS系『阿修羅のごとく』など、名だたる名作テレビドラマや映画に相次いで出演。単なるビジュアル先行のアイドルにとどまらず、内に秘めた芯の強さを感じさせる繊細な演技力で、昭和のお茶の間に確固たる存在感を刻み込みました。
