横綱が度重なる休場を繰り返す際、最も注目されるのが有識者で構成される横綱審議委員会の反応です。横審は、横綱としての品格や力量を著しく欠いたと判断した場合、内規に基づき「激励」「注意」「引退勧告」という3段階の決議を行う権限を持っています。
定例会合後の記者会見では、委員会から「横綱不在の場所が続くことは極めて遺憾」「次に出場する際は、進退を懸ける覚悟で臨んでほしい」といった厳しい見解が示される場面が増加しています。これは実質的な最後通牒に近いニュアンスを含んでおり、引退危機の真相としてファンの間で現実味を帯びて語られる理由となっています。
大相撲の歴史において、横綱が休場を重ねた末に残された道は「出場して優勝争いをする」か「潔く引退する」かの二者択一しかありません。横審からの厳しいプレッシャーは、残された時間がもはや僅かであることを物語っています。
