酒井一圭の芸能活動の原点は、昭和の伝説的ホームドラマにあります。1985年、当時9歳でドラマ『逆転あばれはっちゃく』の5代目主人公・桜間長太郎役に抜擢され、元気いっぱいの演技でお茶の間の人気者となりました。幼少期から卓越した度胸と表現力を兼ね備えていたことがうかがえます。
その後、学業専念のための休業やプロレス興行への傾倒など多彩な経験を経て、2001年に東映特撮ドラマ『百獣戦隊ガオレンジャー』の牛込草太郎／ガオブラック役を射止めます。筋骨隆々な肉体と温厚で頼れる人柄のキャラクターが子どもだけでなく母親世代のハートを掴み、俳優としてのキャリアを確固たるものにしました。
しかし、順風満帆に見えたキャリアに突然の暗転が訪れます。2005年、映画の撮影中に巨大な落下事故に遭い、全身複数の骨折を伴う重傷を負ってしまったのです。一時は歩行困難となり、役者生命の危機に直面。将来の展望を失い、深い絶望の淵へと突き落とされることになりました。
