ゲコ亭の閉店にまつわる噂を精査すると、主に3つの明確な要因が浮かび上がってきます。
1つ目の理由は、「飯炊き仙人」こと村嶋孟氏の現場引退です。半世紀以上にわたり自ら釜の前に立ち続けた村嶋氏が高齢を理由に一線を退いた際、メディアで大きく報じられたことで、「仙人が引退した＝店が畳まれた」と早合点したファンが少なくありませんでした。
2つ目の理由は、仙人時代から続く「長期夏季休業」の伝統です。村嶋氏は「夏場は気温や湿度で米の質が落ち、納得のいく銀シャリが炊けない」という徹底したこだわりから、毎年6月から8月下旬頃までの約3ヶ月間、店を完全に閉めていました。この期間中に遠方から訪れた客が、閉ざされたシャッターと貼り紙を見て「潰れてしまった」と勘違いし、SNS等で拡散したケースが多発したのです。
3つ目の理由は、事業承継に伴う改装休業やコロナ禍での営業自粛です。運営体制の刷新や店舗設備のメンテナンス、感染症対策による時短営業や一時的な臨時休業が重なった時期があり、これが「いよいよ閉店か」という憶測に拍車をかけました。しかし、これらはすべて前向きな営業継続と味の継承のための準備期間であり、その都度しっかりと営業再開を果たしています。
