ポップカルチャーにおいて、彼らの存在感は突出している。とりわけフランシス・フォード・コッポラ監督が手がけた金字塔映画『ゴッドファーザー』は、マフィアを単なる犯罪者集団としてではなく、家族愛と悲劇的な宿命を背負った美学として描き出し、エンターテインメント業界全体に決定的な衝撃を与えた。
しかし、その浪漫化された像に異を唱える作品も現れた。マーティン・スコセッシ監督の『グッドフェローズ』や、近年話題を呼んだ『アイリッシュマン』といった傑作群だ。これらはマフィアやギャングの末端に生きる男たちの泥臭い現実、身内同士の容赦ない背信劇を冷徹に描写し、幻想を打ち砕いた。銀幕の歴史は、暗黒街の真実を追う映像作家たちの闘いの歴史でもあった。
