水自体に着色料が入っているわけではないにもかかわらず、なぜ青い池の水面は絵具を溶かしたような鮮青色に見えるのでしょうか。その鍵は、上流に位置する「白ひげの滝」周辺から湧き出る地下水と美瑛川の合流にあります。
白金温泉街の断崖から流れ落ちる白ひげの滝の水には、多量のアルミニウム成分が含まれています。この水が美瑛川（別名：ブルーリバー）の本流の水と混ざり合うことで、目に見えないほど極小の「水酸化アルミニウム」などの微粒子（コロイド粒子）が急激に形成されます。
池に注ぎ込んだ太陽光がこのコロイド粒子に衝突すると、波長の短い「青い光」だけが全方位に強く散乱される「チンダル現象（レイリー散乱の一種）」が発生します。さらに、池の底に堆積した白っぽい硫黄や石灰成分の鉱物粒子が光を反射し、人間の目には鮮烈な青色として知覚される仕組みです。日差しが強いほど散乱が強まり、水酸化アルミニウム粒子の濃度や季節の雪解け水の量によって、ターコイズブルーから深みのあるミルキーブルーまで色彩が繊細に移り変わります。
