放送当時のSNSやネット掲示板（2ちゃんねる、知恵袋など）を検証すると、新川優愛の演じた工藤美月に対しては、視聴者から凄まじい反響が寄せられていました。
「工藤美月が本当に性格が悪そうに見えて怖すぎる」「モデルの可愛い子だと思っていたら、とんでもない悪女演技で驚いた」といった声が殺到。視聴者が本気で苛立ちを覚えるほど、彼女の演技が徹底していた証拠です。日本のドラマ界において「悪役を演じて嫌われる」ことは、役者としての演技力が最高峰にあることを示すパラドックスでもあります。
当時、新川優愛は雑誌『Seventeen』の看板モデルとして女子中高生の憧れのアイコンでした。清純で爽やかな笑顔が求められるファッション誌の現場と、冷徹な女王として生徒をいたぶるドラマの現場。この極端な二面性を10代にして演じ分けたことが、業界関係者から「単なるモデル枠ではない本格派」として認知される決定的な転機となりました。
