従来の少年バトル漫画において、師匠や先輩格の死は「主人公の覚醒」や「必殺技の継承」「復讐の誓い」という劇的カタルシスへの起爆剤として機能することが多かった。だが、『呪術廻戦』が提示したのは救いのない断絶だ。
七海の死後、虎杖を待ち受けていたのは即座のパワーアップではなく、真人による容赦のない精神的粉砕だった。努力や友情が奇跡を起こすとは限らない不条理。芥見下々が徹底して描くのは、現実の厳罰性と、それでも立ち上がらざるを得ない人間の生々しい執念だ。
この容赦なきリアリズムこそが、大人の読者層をも巻き込み、出版業界全体にダークファンタジーの新たな潮流を決定づけた要因といえる。
